A epopeia dos desbravadores

No começo da década de 1940, uma expedição comandada por Alfredo Fedrizzi desbravou Santa Catarina e Paraná atrás de terras com abundância de pinheirais para construir uma fábrica de papel.

A busca teve fim quando a comitiva criou raízes no Vale do Rio do Peixe, em meio a uma esplêndida paisagem de várzeas, vales e montes. Assim, a Irani Papel e Embalagem foi fundada em 6 de junho de 1941 na localidade de Campina da Anta (mais tarde denominada Campina da Alegria), pertencente hoje ao município de Vargem Bonita, no Meio Oeste catarinense.

Situada junto ao km 47 da BR 153, a unidade hoje é a célula produtora de papéis e embalagens da companhia.

• Por séculos, Brasil e Argentina disputaram o território onde se instalaria a fábrica da Irani. Até que, em 1895, o presidente dos Estados Unidos, Stephen Grover Cleveland, foi chamado para arbitrar o conflito, batendo o martelo em favor dos brasileiros.
• O Vale do Rio do Peixe era formado por terras que haviam sido desmembradas de São Paulo em 1853, tendo pertencido depois ao Paraná até a anexação por Santa Catarina, em 1917. Por ali, passavam tropeiros transportando gado e mercadorias.
  
  Com origem no início do século 20, a indústria de papel e celulose do Brasil ganhou impulso mesmo só a partir da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), quando a importação dos produtos foi afetada por ataques de submarinos aos navios que cruzavam o Oceano Atlântico.
  
  O governo brasileiro passou, então, a estimular a criação de empresas papeleiras em território nacional. “A maior parte das indústrias apareceu nesta época”, diz Sérgio Ribas, diretor-presidente da Irani Papel e Embalagem e do Grupo Habitasul.
  
  Por aqueles dias, a Vinícola Riograndense, de Caxias do Sul (RS), havia optado por uma diversificação de negócios diante da retração do segmento de vinhos finos. Foi quando os controladores Galeazzo Paganelli e José Moraes Vellinho enviaram a expedição chefiada por Alfredo Fedrizzi para encontrar local adequado à produção de papel a base de fibras de florestas nativas de araucárias. “Não havia ainda a prática de reflorestamento ou de florestas plantadas, como agora”, assinala Ribas.
• Os ranchos de madeira lascada a machado, erguidos em 1941 à beira do rio da Anta, deram origem à vila Campina da Alegria, atualmente com pouco mais de 1.000 habitantes – a maior parte vinculada direta ou indiretamente à Irani.
  
  Os primeiros equipamentos chegaram em 1942: um britador com acionamento hidráulico, caldeiras e máquina a vapor para geração de energia adquirida de uma antiga embarcação. Como uma parcela do maquinário importado naufragou com um navio posto a pique por submarinos alemães, Fedrizzi se viu obrigado a viajar até São Paulo para adquirir instrumentos nacionais. Diante do imprevisto, em vez de fabricar papel a partir de celulose, a Irani iniciou a produção usando como insumos papéis velhos e pasta mecânica.
  
  Esse quadro mudou dois anos depois, com a inauguração da Máquina de Papel Número I pelo então governador de Santa Catarina, Nereu Ramos. Isso permitiu à Irani produzir papel com celulose importada e pasta mecânica. A primeira remessa saída da fábrica foi enviada à Editora Globo para a impressão do romance Um Olhar para a Vida, da escritora paulista Maria Luiza Cordeiro.
• Ganhador do prêmio Alcântara Machado, da Academia Paulista de Letras, o romance Um Olhar para a Vida conta a história de duas irmãs que, em dificuldades financeiras após a morte do pai, passam a morar em condições humildes em uma pensão barata.
  
  A partir de 1946, com o desenvolvimento de florestas nativas, a Irani passou a utilizar celulose própria para fabricar papel Bufom 48 gramas, além de papéis jornal, manilhinha, H.D. Kraft e cartolinas, entre outros. A celulose importada continuou sendo usada para a produção de papel acetinado.
  
  Para assegurar pleno abastecimento de energia, em 1949 foi inaugurada uma barragem no Salto Flor do Mato, com capacidade de 3 mil quilowatts, suficiente para atender à demanda de toda a fábrica à época. A usina ganhou o nome de Flor de Maria, homenagem à esposa de Alfredo Fedrizzi.

Uma década de superação no cenário de euforia

Duas palavras marcaram os anos 1950 no Brasil: euforia e otimismo. Esse sentimento de confiança em um futuro promissor se baseou, em parte, no crescimento econômico em nível global registrado após o término da Segunda Guerra Mundial. Mas também foi impulsionado pela construção da nova capital federal, Brasília, concluída no início da década posterior.

• Na década de 1950, a esperança por dias melhores contagiou até as artes, com o aparecimento da Bossa Nova, gênero que inseriu a música popular brasileira no cenário internacional.
  
  A ordem do presidente Juscelino Kubitschek de promover a modernização acelerada do país – o slogan de sua campanha havia sido “50 anos em 5” – se materializou no Plano Nacional de Desenvolvimento Econômico, o Plano de Metas. Para atingir o objetivo, determinou ao Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico (BNDE) que oferecesse apoio financeiro à indústria de base nacional, incluindo o setor de papel e celulose. Dentre os projetos desenvolvidos para esse segmento, destacava-se o programa de produção de celulose de eucalipto.
  
  Apesar do ambiente favorável, a Irani enfrentava dificuldades para se afirmar no cenário nacional, muitas delas motivadas pelo isolamento geográfico. Isso porque a fábrica localizada no sul do país estava distante dos principais mercados, fator agravado pela precariedade da infraestrutura de transportes à época. Fora isso, frente às limitações de tecnologia, a empresa enfrentava escassez de mão de obra para dar conta do trabalho predominantemente manual.
• Cabia às mulheres promover o descascamento da madeira, que, posteriormente, era destinada aos processos de fabricação do papel.
  
  Mesmo com todos os obstáculos, a Irani deu passos importantes ao longo da década de 1950. Um dos avanços mais significativos foi a inauguração da usina hidrelétrica São Luiz, em Ponte Serrada (SC), em 1953. A represa situada junto à queda d’água do Rio Irani fornecia o dobro da capacidade de geração da Usina Flor do Mato (construída na década anterior), garantindo boa potência hidrelétrica à unidade fabril.
  
  Naquele período, os investimentos da Irani não se limitaram à geração de energia, beneficiando também a área produtiva. Em 1954, foi concluída a montagem da Máquina de Papel II, com velocidade de 60 metros por minuto. Para se ter ideia das adversidades da operação de instalação do equipamento, a escavação do local foi realizada manualmente, com pás e picaretas, e a montagem ficou a cargo dos próprios colaboradores da Irani.
  
  Mas, a exemplo do Brasil, a empresa tinha pressa para se modernizar. Ainda em 1954, teve início a composição da Máquina III para a produção de celulose destinada à comercialização para outras companhias.
  
  Naquele tempo, antes mesmo da existência de leis ambientais federais de reflorestamento, a Irani, por iniciativa própria, promovia o plantio de mudas de araucária e pinus insignis (espécie de pinheiro natural do Chile), o que demonstra o pioneirismo das ações da companhia na proteção ao meio ambiente.

Uma fase de transição antes da expansão dos negócios

Nos anos 1960, a indústria de papel e celulose brasileira avançava com lentidão em direção ao futuro. Tanto que, em meados da década, o BNDE produziu um estudo para diagnosticar quais eram as principais dificuldades do setor.

A conclusão foi a de que os obstáculos ainda estavam relacionados ao período de substituição de importações durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Naquela etapa, havia se disseminado uma grande quantidade de pequenas fábricas de papel, que em sua maioria operava com baixa produtividade.

Em outubro de 1968, o Conselho de Administração do BNDE estabeleceu parâmetros de apoio à indústria papeleira, buscando aumentar a competitividade do segmento. Assim, foram contemplados projetos de expansão de unidades que garantissem um patamar mínimo de produção de 250 toneladas/dia de papel de imprensa e 50 toneladas/dia dos demais tipos de papel. Já para os projetos de celulose, a escala mínima foi fixada em 100 toneladas/dia.

• Nos anos 1960, o frio castigou o Meio Oeste de Santa Catarina. Em 1965, a neve chegou a formar 20 centímetros de gelo em Campina da Alegria, onde se localiza até hoje a primeira unidade produtiva da Irani.
  
  Mesmo com as políticas de incentivo, os anos 1960 representaram uma fase de baixo crescimento dos negócios para a Irani. Contudo, os esforços para o aprimoramento da logística não cessaram. Os papéis produzidos pela unidade de Campina da Alegria eram transportados em fardos de aproximadamente 150 quilos até Cruzeiro do Sul, atual município de Joaçaba. No local, a empresa mantinha um depósito junto à ferrovia Rio Grande – São Paulo, para que dali fossem distribuídos aos centros consumidores do país.
  
  Cabe destacar que, entre 1961 e 1962, a Irani deu início à implementação de um viveiro, com aplicação de sementes de pinus importadas da Geórgia, nos Estados Unidos. O início da utilização do pinus na produção de celulose representou os primeiros passos para a constituição da Área Florestal da Irani, ainda que a extração em larga escala da planta tenha se registrado apenas na década de 1970.
• O mundo parecia ter entrado em ebulição na década de 1960 com a revolução cultural dos Beatles, que alterou não apenas a trilha sonora do planeta – os cabelos compridos e as roupas coloridas da banda inglesa influenciaram também a moda e o comportamento da juventude da época.
  
  Para os 5 mil habitantes de Campina da Alegria, a vida evoluía em ritmo pouco frenético. Não que a vila estivesse apartada do mundo. Afinal, já ia longe o tempo de isolamento geográfico, quando o marco mais próximo da civilização ficava a 25 km de distância e não havia estradas para se chegar até lá. Com o passar dos anos, as vias de ligação se abriram na mata fechada e as casinhas se multiplicaram para formar a comunidade de trabalhadores da Irani.
  
  Nos anos 1960, a vida moderna começou a dar os ares da graça no cotidiano dos habitantes de Campina da Alegria. Em meados da década, foi inaugurado o Cine Alegria, muito mais confortável do que o antigo cinema da vila, erguido nos anos 1950 com madeira de ponta de pinheiro e telhado de lata. Para se ter ideia, o teto do velho casarão havia sido feito com recortes dos tambores da soda utilizada para a fabricação de papel. Como tinha muitos furos, quando chovia, os espectadores precisavam levar guarda-chuvas para assistir aos filmes.
  
  Outra boa notícia foi a abertura da nova igreja, em 1964, que sucedeu à acanhada capela coberta com tabuinhas lascadas, herança do começo da década de 1940. Inclusive, o templo recém-inaugurado deu nova configuração à comemoração do Dia de São Cristóvão (em 25 de julho), padroeiro dos motoristas, quando uma fila de caminhões se formava para receber a bênção do padre.
  
  

Novos horizontes se abrem para a Irani

A indústria papeleira iniciou a década de 1970 em ascensão, impulsionada pelas políticas de incentivo adotadas nos anos anteriores. Essa evolução se traduziu em números – entre 1957 e 1973, o aumento da produção de celulose havia sido de quase sete vezes, ao passo que o consumo interno tinha crescido 3,5 vezes, propiciando que as empresas se voltassem para o mercado externo.

Em 1974, foi lançado o Primeiro Programa Nacional de Papel e Celulose para atender à crescente demanda do setor. O movimento contribuiu para que, no decorrer da década, o desempenho continuasse expandindo – entre 1974 e 1980, houve crescimento de 201% da produção de celulose e de 81% da fabricação de papel, com destaque para papel de embalagem e papel de impressão, com índices de 98% e 84%, respectivamente.

Alinhada ao momento favorável do segmento, a Irani investiu para elevar a produtividade da unidade de Campina da Alegria, com a inauguração da Máquina de Papel nº IV, fabricada pela empresa alemã Voight, em 1975. O equipamento permitiu que a empresa produzisse papel FineKraft e FlashKraft para abastecer o mercado de sacaria (embalagens flexíveis), ampliando a atuação no território nacional.

Em 1978, a Irani alcançaria a marca de 32.400 toneladas de papel produzido a partir de celulose sulfito nos seguintes tipos: jornal, manilha e manilhinha (próprias para embrulho), cartão, kraft ouro e kraft verde.

• A temática ambiental – que já fazia parte da cultura da Irani – entrou na pauta do setor papeleiro em 1976, quando o BNDE firmou convênio com a Secretaria Especial de Meio Ambiente para que a preservação da natureza fosse um dos itens de avaliação de projetos que receberiam financiamentos.
  
  Agora, o fundador Alfredo Fedrizzi estava aposentado, depois de mais de três décadas no comando da empresa. Antes disso, no entanto, ele participou da fundação da Madeireira Rio Irani, parceria da Irani com a Madezorzi, uma madeireira local. O empreendimento estava instalado em Campina Redonda, a dez quilômetros de distância de Campina da Alegria. Segundo os gestores da época, a operação atendia à necessidade de abertura de floresta nativa para dar espaço à área de reflorestamento.
  
  “Seu Alfredo”, como era chamado, havia sido muito mais do que um gestor. Nos primeiros tempos da vila Campina da Alegria, devido à precariedade de infraestrutura, chegou a desempenhar até a função de um verdadeiro xerife – quando surgiam desavenças, devido à respeitabilidade de sua presença, era chamado para apartar os brigões. Só no final da década de 1940 um policial militar foi destacado para trabalhar em Campina da Alegria. Como ainda não havia médicos nas redondezas (o primeiro profissional de medicina chegou à vila em 1944), os doentes também eram encaminhados ao gerente, que havia trazido de Caxias do Sul, além de medicamentos básicos, manuais de medicina para solucionar casos de pouca gravidade.
  
  Por muito tempo, as questões referentes à saúde ainda seriam motivo de preocupação. Jocimara Mafra Alves, que está há 41 anos na Irani e hoje atua como supervisora de serviço de campo da unidade de Campina da Alegria, integra uma família dedicada à empresa. O pai, João Francisco, dirigia o caminhão da Irani para abrir estradas ou puxar madeira até o pátio da fábrica. Além disso, assumia o volante da Rural Willys para conduzir doentes até hospitais de Concórdia ou Joaçaba, já que não havia como atendê-los na vila. “Quando criança, recordo que o pai, às vezes, só retornava para casa na manhã seguinte. Dormia na Rural Willys, aguardando o enfermo”.
• O atendimento aos doentes de Campina da Alegria ganhou rapidez e qualidade com a inauguração, em 1971, do Hospital Flor de Maria, construído pela Irani. O nome do estabelecimento homenageia Maria, esposa de Alfredo Fedrizzi.

Avanços em meio à instabilidade da “década perdida”

Ao longo da década de 1980, a indústria papeleira passou por um processo de consolidação, ao mesmo tempo que investia fortemente para modernizar a infraestrutura e aumentar a produtividade. Em termos de gestão, o período assinalou o início de uma tendência de profissionalização dos cargos de administração das empresas.

• O desenvolvimento do setor motivou o lançamento, ao final de 1987, de mais uma edição do Programa Nacional de Papel e Celulose. Com isso, abria-se um novo ciclo de investimentos, contemplando inovações como o aparecimento de fábricas de celulose de fibra curta branqueada de eucalipto.
  
  Para a Irani, em particular, os anos 1980 foram pautados por investimentos na infraestrutura da unidade de Campina da Alegria – entre eles, a reforma da Máquina de Papel I e a ampliação do Pátio de Madeiras, que se refletiram em redução de custos e ganhos da produtividade. Em 1982, foi concluída a construção da fábrica de pasta químico-mecânica, insumo que substituiu a celulose sulfito utilizada na produção de papel jornal.
• O Brasil viveu um trauma quando, operado às pressas poucas horas depois de tomar posse, o presidente eleito Tancredo Neves faleceu em 21 de abril de 1985. Ele não chegou a exercer o mandato, que caberia ao vice, José Sarney.
  
  Os investimentos da Irani abarcaram também o incremento da geração de energia. Em 1981, foram concluídas as obras da Usina Hidrelétrica de Cristo-Rei, no município de Ponte Serrada (SC), que haviam sido iniciadas em 1979. Com isso, a fábrica de Campina da Alegria passou a contar com o fornecimento de 10 megawatts/hora, equivalente na época a 60% do consumo total da unidade. Os 40% restantes eram adquiridos externamente de uma concessionária.
  
  Em paralelo à qualificação tecnológica e aos investimentos para expansão e aprimoramento da produção, a Irani continuou aportando recursos para reduzir os impactos ambientais.
• Um exemplo dos cuidados adotados em relação ao meio ambiente na década de 1980 foi a implementação do sistema de tratamento de resíduos. Neste sentido, cabe destacar a recuperação de produtos químicos como o enxofre e a soda cáustica, utilizados no processo de cozimento da madeira durante a produção de papel.
  
  Em alinhamento a esses esforços, em 1986, a Irani finalizou a construção da caldeira Gaza, que permitiu o reaproveitamento do licor formado por resíduos químicos da produção do papel. De um lado, esses resíduos não mais foram despejados no rio, como acontecia anteriormente. De outra parte, a caldeira de biomassa passou a gerar energia a partir do vapor decorrente do processo de aquecimento do licor.
  
  Apesar dos avanços da indústria papeleira, ao final dos anos 1980 a economia nacional vivia momentos de instabilidade, incluindo ameaça de hiperinflação, o que viria a se refletir no desempenho das empresas na década seguinte.
• Os anos 1980 entraram para a história como a “década perdida” para a economia brasileira. Três planos econômicos – Cruzado (1986), Bresser (1987) e Verão (1989) – foram implementados, sem êxito, na tentativa de domar a inflação.

Fim de um século, início de um ciclo

Fundado em 1967, o Grupo Habitasul, de Porto Alegre, buscava diversificar os negócios na primeira metade da década de 1990. Na época, tinha como principais áreas de atuação os empreendimentos imobiliários e de hotelaria e turismo. “Queríamos atuar em um segmento que estivesse vinculado às vantagens comparativas do Brasil. A princípio, estávamos em dúvida entre o agronegócio e a indústria de base. Acabamos optando pelo setor papeleiro”, relembra Péricles Pereira Druck, que hoje é presidente do Conselho de Administração da Irani e do Grupo Habitasul.

Por sua vez, a Irani vivia uma profunda crise. Naquele início dos anos 1990, imperava uma instabilidade na economia brasileira, somada a um cenário mercadológico desfavorável para o setor papeleiro. O quadro havia ficado ainda mais grave depois de uma greve de trabalhadores que afetou as empresas de papel e celulose de Santa Catarina, em 1990. Diante de tantos obstáculos, a Irani se viu obrigada a solicitar concordata – atualmente, o termo usado para esta ação no Brasil é recuperação judicial.

Em 1994, o Grupo Habitasul assumiu o controle acionário da Irani, propiciando a abertura de um novo ciclo de desenvolvimento para a organização empresarial. “Crescer, crescer e crescer, essa sempre foi a marca das empresas dirigidas por Péricles Freitas Druck”, diz Paulo Sérgio Mallmann, que atuou como advogado da Irani nos anos 1990 e integra o Conselho de Administração desde 2001.

• A partir daí, a Irani equacionou a sua crise financeira e deu início a um processo de reformulação e expansão de seus ativos. Em 1997, foi adquirida a Orprin Fábrica de Papel Ondulado, de Santana do Parnaíba (SP), operação que marcou o ingresso da empresa no segmento de papel ondulado. Esse movimento teve desdobramento, ao final da década de 1990, com a inauguração da Fábrica de Embalagens em Papel Ondulado de Vargem Bonita (SC).
• Em 1999, a Irani incorporou a Unidade Fabril Móveis, de Rio Negrinho (SC). Com produção destinada exclusivamente ao mercado dos Estados Unidos e da Europa, a planta utilizava como matéria-prima madeiras de reflorestamento, manejadas conforme padrões e exigências internacionais de preservação ambiental.
  
  Outro foco de investimentos foi a atualização tecnológica com a reforma da Máquina de Papel II e a construção da Máquina de Papel V. Em 1998, a Irani atingiu a produção de 71.778 toneladas de papel.
  
  Além de conquistar novos mercados e investir em tecnologia, a Irani deu os primeiros passos para aprimorar a sua governança corporativa no Encontro para o nosso futuro, do Grupo Habitasul, em Canela, em 1999. Na ocasião, Péricles de Freitas Druck propôs temas ambiciosos e inovadores, como planejamento estratégico e Balanço Social, os quais ganhariam materialidade na empresa a partir da primeira década do novo século.

A consolidação de uma nova Irani

A primeira década do século 21 marcou a consolidação da nova fase da Irani, após a incorporação da empresa ao Grupo Habitasul. Em 2004, ela alcançou a liderança no mercado nacional de papel de baixa gramatura (35 a 60g/m²). Além disso, obteve aprovação do Instituto Adolfo Lutz para comercializar soluções de embalagens de contato direto com alimentos. Com isso, assegurou presença em grandes redes de fast-food e padarias.

Em 2007, foi lançado o Projeto Superação, que buscava suprir as principais carências de tecnologia e infraestrutura da companhia. A iniciativa abarcou a reforma da Máquina de Papel V, em Campina da Alegria, e a inauguração da nova unidade fabril de embalagem de Indaiatuba (SP), que contribuiu para dobrar a produção de caixas e chapas de papelão ondulado.

• Os anos 2000 foram decisivos também para a evolução da governança corporativa da Irani. Em 2004, a organização concebeu o primeiro ciclo de Planejamento Estratégico, colocando em prática as ideias anunciadas no Encontro para o nosso futuro, do Grupo Habitasul, em 1999. Na área comercial, em particular, foi promovido, em 2006, um trabalho de revisão de ações estratégicas, com apoio da Escola de Marketing Industrial (SP). Neste período, a Irani adotou conceitos transformadores como “foco do cliente”.
• A primeira década do século 21 foi marcante, igualmente, na área de sustentabilidade. No dia 4 de setembro de 2006, a Irani se transformou na primeira indústria de papel e celulose do Brasil e a segunda do setor em nível global a obter créditos de carbono emitidos pelo Protocolo de Kyoto, de acordo com o Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL) aprovado pela ONU.
  
  A conquista dos créditos de carbono se deveu à implantação, em 2005, da Usina de Cogeração de Energia da Unidade Fabril de Papel em Vargem Bonita (SC). Ao gerar energia a partir da queima de biomassa, a nova usina contribuía para a diminuição da emissão de gases causadores do efeito estufa – como gás metano e gás carbônico. Em 2007, a Irani deu início ao Inventário de Emissões de Gases de Efeito Estufa (GEE) em todas as suas unidades operacionais.
• Depois de publicar, em 2005, a primeira edição de seu Balanço Social, com indicadores sociais, ambientais e econômicos, a companhia divulgou o primeiro Relatório de Sustentabilidade em 2007, ano de comemoração das quatro décadas de atividades do Grupo Habitasul. Já em 2008 a Irani foi a única companhia do setor de papel, celulose e embalagem a constar no ranking Brazil’s Leading Reports da pesquisa Rumo à Credibilidade, da Fundação Brasileira para o Desenvolvimento Sustentável (FBDS) e da SustainAbility.
  
  Essa prioridade à preservação do meio ambiente já havia se refletido na estrutura organizacional da Irani em 2004 com a criação do Departamento de Gestão Ambiental. Cinco anos depois, a área de Sustentabilidade foi incorporada à Gerência de Gestão para Excelência – com isso, a pauta de temas ambientais integrou-se formalmente à agenda estratégica da companhia.
  
  Cabe ressaltar ainda a preocupação com a preservação do passado, do legado histórico da empresa. Em 2007, a casa que serviu de residência para Alfredo Fedrizzi e sua família, em Campina da Alegria, se tornou sede do Centro Cultural Celulose Irani, passando a abrigar documentos referentes à trajetória da organização.
  
  Por fim, mais um fato a destacar dos anos 2000 foi o tornado que se abateu sobre a fábrica e a vila Campina da Alegria, em 2009. O episódio motivou a paralisação das unidades produtivas para que as atenções se concentrassem na recuperação do patrimônio dos moradores da vila.

Do dever de casa ao círculo virtuoso

No começo da década de 2010, a Irani alcançou a terceira posição no mercado de papel ondulado no Brasil com a aquisição da São Roberto, com fábricas em São Paulo e Minas Gerais.

• Nos anos seguintes, a evolução da governança corporativa propiciou a profissionalização da gestão da Irani, com as novas funções assumidas pelos representantes da família controladora do Grupo Habitasul. Péricles Pereira Druck deixou o cargo de diretor-presidente para ocupar a Presidência do Conselho de Administração. Por sua vez, o fundador do Grupo Habitasul, Péricles de Freitas Druck, assumiu o posto de Conselheiro Emérito da Irani.
• A década marcou a reestruturação financeira da organização, com a emissão de debêntures no valor de R$ 505 milhões, em 2019. Essa recomposição abrangeu também a venda de ativos da subsidiária Habitasul Florestal e o fechamento da unidade de Vila Maria (SP), além da conversão para real da dívida em dólar. Igualmente, a monetização de R$ 143 milhões de créditos fiscais contribuiu para ampliar a liquidez do caixa.
  
  Após fazer o dever de casa, com o aperfeiçoamento da governança e a reestruturação financeira, a Irani realizou, em julho de 2020, uma bem-sucedida oferta pública de ações (um re-IPO), quando captou um total de R$ 405 milhões. Desde 1977, a empresa se constituía como de capital aberto, mas a operação efetuada ao final da década de 2010 fez com que superasse a fronteira de 30 mil pessoas físicas no quadro de acionistas.
• Com a emissão das ações, além de ganhar fôlego para implantar projetos de expansão, a Irani deu início à migração para o Novo Mercado da B3, concluída em dezembro de 2020. Com isso, tornou-se a primeira indústria de papel e embalagem a integrar o seleto grupo de organizações empresariais que apresentam o mais elevado nível de governança corporativa da bolsa brasileira.
  
  Paralelamente, a Irani intensificou a capacitação e o desenvolvimento de pessoas para preservar indicadores positivos, como turnover próximo a 1% ao mês – para efeito de comparação, o percentual do setor papeleiro gira entre 2% e 3% – e a permanência no ranking das melhores empresas brasileiras para trabalhar, elaborado pelo Great Place to Work (GPTW).
• A transformação digital também ganhou destaque com a implantação de versões avançadas de sistema de gestão da tecnologia SAP. Desse modo, a Irani fortaleceu a transparência e a efetividade de sua base de informações para tomada de decisões, obtendo ganhos de produtividade. Outra iniciativa adotada nos anos 2010 foi a alteração do logotipo e do nome da companhia, que passou a se chamar Irani Papel e Embalagem, em sintonia com seu atual posicionamento.
  
  O final da década mostrou-se favorável aos negócios graças à expansão do e-commerce e do delivery, impulsionado pelos protocolos de distanciamento social aplicados para frear a pandemia da Covid-19. Afinal, a entrega direta de produtos ao consumidor instituiu um novo elo na cadeia de embalagens.
  
  Figurando entre as três principais empresas de papel e embalagem do Brasil, a Irani deu início à implementação da Plataforma Gaia, que reúne projetos de ampliação da competitividade e da capacidade de produção de suas unidades fabris, além da busca por autossuficiência energética. Já em andamento, a primeira fase contempla aportes de R$ 743 milhões, com previsão de conclusão até 2023.
• Um dos principais investimentos na Unidade de Papel de SC é a instalação de uma caldeira de recuperação, que utiliza o efluente da produção de celulose (licor negro) como insumo para produzir vapor e gerar energia elétrica, propiciando aumento de competitividade, com redução de custos e de danos ao meio ambiente.
  
  No total, a expansão do processo de tratamento de químicos permitirá aumentar em 29% a produção de celulose e em 56% a geração própria de energia da Unidade de Papel de SC.
  
  A Plataforma Gaia inclui ainda incremento de 53% da produção de papelão ondulado da Unidade de Embalagem de SC, além da atualização tecnológica da Máquina de Papel da Unidade de Papel de SC, que viabilizará aumento de 30% da capacidade da planta. Já os investimentos na hidrelétrica Cristo Rei (SC) estão em fase de licenciamento ambiental para que possam ser implementados.

Horizonte promissor

Corria o início da década de 1940 quando Alfredo Fedrizzi liderou uma expedição em busca de florestas com abundância de pinheirais. O objetivo? Construir uma fábrica de papel. Era uma tentativa ousada de diversificar os negócios da Vinícola Riograndense, de Caxias do Sul. Depois de percorrer campos no Paraná e em Santa Catarina, o martelo foi batido por uma área do Meio Oeste catarinense. Nos recônditos de Várzea Bonita, escondia-se uma floresta de araucárias perfeita para o início da produção. Havia um horizonte bem delineado para Irani.

Desafios lançados

Não importa o setor ou o país. Poucas empresas têm a virtude de celebrar oito décadas em plena atividade. É o legado construído durante todo esse tempo que qualifica a Irani Papel e Embalagem a enfrentar os próximos 80 anos.

Dificilmente “Seu Fedrizzi” teria imaginado a empresa como no patamar em que chegou. Outra vez, ninguém imagina como será o mundo em oito décadas. Os valores que serviram de esteio para o sucesso da organização, contudo, nunca estiveram tão sólidos.

Instabilidades e momentos de dificuldade fazem parte da trajetória de qualquer empresa longeva. Com a Irani não foi diferente. E não será diferente. O segredo para chegar até aqui com tanto vigor está no modo como os desafios são encarados: seguindo princípios de inovação e ética, colocando as pessoas no mais alto grau de importância – clientes, fornecedores, acionistas, colaboradores.

Desafios vencidos

Nos anos 1950, a Irani foi pioneira em reflorestamento no Brasil. Não surpreende que, em 2006, tenha se tornado a primeira indústria de papel e celulose do país a emitir créditos de carbono pelo Protocolo de Kyoto – a segunda, em nível global.

A vocação inovadora também foi vista em 2020, quando captou R$ 405 milhões com um re-IPO. Além de alcançar 30 mil acionistas, a Irani concluiu o processo de migração para o Novo Mercado da B3 – o seleto grupo das organizações de capital aberto no Brasil.

Movimentos assim só foram possíveis graças ao aperfeiçoamento da governança e à reestruturação financeira feitos a partir da década de 1990, quando o Grupo Habitasul assumiu a operação.

O futuro próximo da Irani é materializado pela Plataforma Gaia. Trata-se de uma série de projetos em andamento, com aportes que somam R$ 743 milhões até 2023. O objetivo é aumentar a competitividade por meio da ampliação da capacidade produtiva e da suficiência energética.

E agora?

Passados 80 anos do desbravamento da Vila Campina da Alegria, os resultados apresentados ao fim do primeiro trimestre de 2021 causaram ótima impressão a analistas e investidores. O nível de rentabilidade foi considerado sustentável, e as condições de mercado, altamente favoráveis. Estabeleceu-se um novo patamar nas margens da companhia, fruto de um círculo virtuoso baseado em crescimento e ganho de competitividade. Logo, não é exagero dizer, sem medo do imponderável: há um horizonte bem delineado para a Irani.